Les langues elfiques

Les langues elfiques sont absolument iconiques du monde de Tolkien et, à cause de leur aspect si particulier, nombreux sont ceux qui s’y intéressent1. En fait, Tolkien lui-même ne cachait pas sa préférence pour les langues elfiques, qu’il a beaucoup plus développées que toutes les autres langues de son univers, et qui semblent également être les premières à avoir surgi de son esprit.

Nous allons donc nous pencher sur ces langues elfiques ― car, non, il n’y pas qu'un elfique ― et je tâcherai de vous donner des références tout au long des chapitres, afin que vous puissiez approfondir, voire « apprendre », les langues mentionnées :) .
Je mets « apprendre » entre guillemets, car, encore une fois, on n’apprend pas une langue elfique comme on apprend une langue réelle. Tolkien a souvent changé d’avis dessus, modifié des choses, de sorte que le tout est difficilement cohérent et quasi-inutilisable dans la vie courante. D’ailleurs, comme dit plus haut, Tolkien a beaucoup écrit sur les langues elfiques, et nombre de ces documents ne sont pas encore publiés. Ne prenez donc pas tout pour acquis et définitif, car de nouvelles revues sortent régulièrement, bouleversant notre compréhension de ces langues. Je tâcherai, bien sûr, de mettre ce cours à jour, mais faites également attention à la "fraîcheur" de vos références !

Du fait de la multiplicité des types et des sous-types d’elfiques, nous aborderons ces langues par grandes familles, et la langue étudiée sera toujours située dans cet arbre généalogique des langues elfiques :

Arbre généalogique des langues elfiques, réalisé par mes soins (CC-BY-SA)
Arbre généalogique des langues elfiques, réalisé par mes soins (CC-BY-SA)

Bien sûr, cet arbre est simplifié : des versions plus complètes (et plus complexes) peuvent être trouvées ici (en français) et ici (en anglais).

De plus, comme linguistique et histoire sont liées, cela permettra d’en apprendre sur les aventures, pour le moins mouvementées, des peuples elfes.

A lelyalmë ;) !

Si vous brûlez d’en savoir plus sur les langues elfiques du Seigneur des Anneaux, voyez donc le quenya et le sindarin. Lire les autres chapitres est, bien sûr, hautement conseillé.

  1. D’ailleurs, je ne me fais pas trop d’illusions, je pense que ce tuto sera d’abord recherché par des personnes s’intéressant aux langues elfiques. C’est à la fois une bonne chose, incitant à s’intéresser à Tolkien, et une mauvaise, car ne s’intéresser qu’à l’elfique est complètement réducteur du travail linguistique de Tolkien.

    ↩

  1. Les premières langues

    1. Le quendien primitif, dénominateur commun

    2. L'eldarin commun : première scission

    3. L'avarin : j'y suis, j'y reste !

    4. Aller plus loin

  2. Le quenya, haut-elfique

    1. Aperçu du quenya et références

    2. Néo-quenya : le haut-elfique après Tolkien

  3. Les telerins, langues discrètes

    1. Le telerin commun, chaînon non-maquant

    2. Le telerin (tout court), pour les retardataires

  4. Loin d'Aman : le sindarin et le nandorin

    1. Le sindarin : présentation, dialectes et développements

    2. Le nandorin et ses descendants

Voilà pour les langues elfiques ! Si vous avez lu tous ces chapitres, rendez-vous un peu compte du chemin parcouru par les Elfes, de la complexité du travail de Tolkien, et du nombre de choses que vous avez apprises en lisant tout cela… Vous comprendrez combien il peut être réducteur de considérer qu’il y a une seule langue elfique, etc.

Bien sûr, malgré sa densité, cette partie sur les langues elfiques n’a pas pu rendre compte de tous les détails. On aurait pu parler de la "langue des signes elfique", le mátengwië, des inspirations de Tolkien pour les langues elfiques ou encore les diverses théories échafaudées à partir des langues elfiques (par exemple, la théorie globale d’E. Kloczko), etc. Je vous recommande aussi l’excellente conférence de D. Bador sur Tolkien et le fondateur de la linguistique moderne, Saussure, où de nombreux exemples de linguistique elfique sont brassés. Ça va peut-être un peu loin pour des néophytes, mais ça vaut le coup !
Mais il semble convenable de s’arrêter là :D !